Чем питается заяц в лесу? чем питаются зайцы зимой?

Содержание материала

Русаки в зарубежных странах

Зайцы этого вида широко распространены на территории следующих стран: Северная Америка, Канада, Южная Америка, Новая Зеландия, Австралия и Океания. Их популяция неуклонно растет. В настоящее время заяц-русак имеет статус промыслового животного. Он является объектом спортивной и любительской охоты. В некоторых странах зайцы истребляются как вредители — ввиду того, что наносят непоправимый вред сельскому хозяйству: повреждают озимые культуры, фруктовые деревья (за одну ночь могут обглодать до 15 посадок).

Заяц-русак входит в число тех животных, которые являются переносчиками бруцеллеза, туляремии, кокцидиоза, пастелерреза.

Изготовление зимних рожн

Рожны изготавливаются очень просто. Необходимо отколоть от колоды часть, длиной примерно с зайца: то есть около 40 см. и шириной 15-18 см.(фото №1)

Фото №1

Если размер будет больше – не страшно, так как жестких ограничений на рожны не имеется. В чурбачке, в разных его местах делают небольшие расколы (фото №2, №2.1).

Фото №2

Фото №2.1

Их делают по числу заранее выструганных и обязательно высушенных колышков (фото №3).

Фото №3

Вырезают колышки из черной ольхи, березы, из других пород. Вполне достаточно будет 7-9 штук. После высушивания колышки становятся очень острыми, крепкими, напоминают деревянные гвозди.

Высушить колушки можно около костра за одну ночь

Вставляют колышки в набитые дырки на чурбачке (фото №3, №3.1, №3.2., №3.3).

Фото №3	Фото №3.1
Фото №3.2	Фото №3.3.

Куда бы заяц не упал, он будет поражен 2-3 острыми колышками. Готовые рожны можно устанавливать (фото №4, ;4.2).

Фото №4

Фото №4.1

Выбор места и установка рожны на зайца

Для установки рожны, охотник уходит в лес подальше, в места где не ставились петли и другие ловушки на зайца. Там отыскивается заячья тропа под которую и будет устанавливаться ловушка (фото №1).

Фото №1

Не обязательно, или даже скорее не рекомендовано ставить всего 1 ловушку, наоборот на большой площади заячьих троп их возможно расположить до 10-15 штук. Чтобы правильно установить рожны, необходим бугорок и тропа по которой заяц прошел несколько раз (фото №2).

Фото №2

Подбираются к необходимому месту аккуратно, чтобы не перебить тропу

Максимально глубоко и очень осторожно необходимо подкопаться под тропу, прямо до грунта. Начинают подкоп не ближе, чем в полуметре от самой тропы (фото №3)

Фото №3

Весь снег выгребается, но обязательно оставляется сверху снежная корочка

Потолок подтачивают очень осторожно, оставляя его толщиной 3-5 см. Она сохранит тропу, зайцу и с виду, зайцу ничего не будет угрожать

Когда заяц вступит в это место, то он просто провалится на рожны. Устанавливают ловушку вдоль тропы (фото №4).

Фото №4

Ямку подкопа желательно прикрыть веточками (фото №5).

Фото №5

Проверять наличие улова следует ежедневно, максимум – через день.

Виды зайцев и места их обитания

Прежде чем давать ответ на вопрос, как зимуют зайцы, необходимо точно знать, о каком их виде идет речь. В России наиболее распространены два вида — русаки и беляки. Они обитают в разных условиях, поэтому их повадки отличны. Не совсем одинаково будет протекать и жизнь зайцев зимой.

Русаки предпочитают открытые места — луга, поля, степи. Лишь изредка они посещают перелески и фруктовые сады.

Заяц-беляк обитает чаще всего в смешанных лесах, где есть заросли осины, ивы. Осока, произрастающая в болотистых местах, также привлекает зайцев этого вида. Беляки, обитающие в условиях тундры, обычно встречаются в зарослях кустарников. В лесостепи зайцы населяют колки — небольшие по площади лесные массивы.

Чем питаются зайцы в разное время года

Чтобы охота на зайца была удачной, опытный охотник должен заранее изучить их повадки. Поиск мест, где они предпочитают устраивать жировки и лежки, — крайне увлекательное занятие, которое является залогом будущего охотничьего успеха.

Зная, что ест заяц, можно охотиться на него всеми известными способами.

Кормежка зайцев в весенне-летнее время

Зайцы — вегетарианцы. Они питаются травой, молодыми побегами, ягодами, клубнями, не обходят стороной сельскохозяйственные поля. Однако летом, когда пищи много, предпочитают удаленные от людей места.

Наблюдения показали, что у зайцев нет «любимых» видов пищи. Они охотно поедают все, что растет в лесу и лесостепных зонах. В частности, ставропольские русаки едят даже такие ядовитые растения, как лютики и живокость.

Из детских книжек мы знаем, что ушастые грызуны до безумия любят капусту. Однако этот миф сродни историям, в которых мыши сходят с ума от сыра, а ежики обожают яблоки, собирая их на колючки. Зайцы скорее предпочтут поживиться на поле, засеянном злаковыми культурами, картофелем или свеклой.

Места жировок беляков, русаков, толаев различается, в зависимости от места обитания.

Беляки предпочитают небольшие полянки, заросли кустарников, овраги. Соответственно, в их рацион входит большинство лесных растений: от весенней кислицы (она же — заячья капуста), мышиного горошка, тысячелистника, до ягод. Иногда беляк ест хвощи, некоторые виды грибов.
Толаи любят кормиться на открытых местах. Основу их летнего рациона составляют конский щавель, тамариск, осока, полынь, чингиль, клубни, луковицы травянистых растений.
Русаки еще всеяднее. Могут кормиться как вдали от людей, так и в наглую подбираться к окраинам поселений. Едят одуванчики, клевер, пижму, цикорий, прочие дикорастущие виды. Охотно лакомятся подсолнечниками, злаковыми, а также всем, что найдут на огородах. Известны случаи, когда серые воришки выкапывали клубни молодого картофеля прямо из земли, обгрызали побеги у бахчевых.

Чем питаются зайцы осенью и зимой

Начиная с октября, зайцы становятся еще более всеядными. Они объедают кору деревьев и с наступлением холодов все ближе подбираются к человеческому жилью. Особой популярностью у них пользуются окраинные поля с озимыми, которые они выкапывают из-под снега, и дальние сеновалы с уже готовым сеном.

В сильные снегопады зайцы предпочитают оставаться в лежках по нескольку дней, поедая собственный сухой помет. Маленькие зайчата питаются сухой травой, которой мать обильно выстилает гнездо.

Беляки обгрызают кору практически со всех деревьев: ивы, клена, рябины, березы, можжевельника, дуба. Сильными лапами выкапывает из-под снега зеленые травинки.
Толаи мигрируют из мест с высоким снежным покровом в долины, поближе к населенным пунктам. Питаются на полях остатками кукурузы, зерновых культур, древесной корой.
Русаки зимой превращаются в настоящее бедствие для садоводов, обгладывая стволы плодовых деревьев до высоты своего роста. Также они питаются семенами, сухими соцветиями трав, обгрызают кору кленов, лещины, дубов.

Зайцы (как и все травоядные животные) испытывают дефицит минеральных солей в организме. На сброшенных лосями рогах и костях павших животных часто находят следы заячьих зубов.

Поэтому опытные охотники приманивают зайцев соленой водой, поливая снег или почву в местах будущей охоты. По некоторым рецептам соль лучше растворять в отваре из сухих листьев малины.

К приманкам также относятся тонкие веточки осины, ивы (лучше всего — с почками), петрушка (свежая или сухая).

Однако следует помнить, что некоторые виды охоты, для которых требуется приманка, являются запрещенными в областях с малой численностью зайцев.

Рацион зайца летом и осенью

В теплый период у животных есть возможность поедать много сочной зелени. Излюбленные заячьи лакомства – клевер, тысячелистник, подмаренник, одуванчик, пижма и другие травы. Привлекают животных и ягодные растения, причем как их стебли и листья, так и сами плоды. А если заяц отыщет мох, то не откажется и от подобной пищи.

Деревья и кустарники тоже являются для зайцев источником ценного корма. Летом животные лакомятся их нижними листьями и питательными побегами. Молодые деревца охотно поедаются целиком. В связи с этим заяц часто выглядит вредителем в глазах людей, поскольку упомянутыми деревцами нередко становятся укорененные саженцы.

Кроме употребления в пищу наземных частей растений, зверек может найти себе пропитание и в слое почвы, в виде различных корешков. А иногда под землей зайцу удается обнаружить трюфели – грибы с мясистыми и ароматными плодовыми телами, которыми он тоже с удовольствием подкрепляется.

В период созревания урожая заяц, побывав на картофельном поле, может выкопать и съесть клубни растений. Плоды других культур тоже не остаются без внимания длинноухого зверька, посетившего в конце лета или осенью сельскохозяйственные угодья.

В это же время для животного вкусным кормом становятся созревшие ольховые шишки, а также ягоды рябины и шиповника. К слову сказать, заяц известен как распространитель семян. Они служат пищей для зверька, но не все перевариваются в его желудке.

По мере того как продолжается осень, в рационе зайца появляется все больше грубой пищи. Теперь свежую зелень ему заменяют жухлая трава, голые ветви кустарников и кора деревьев. И этот корм будет основным еще долго.

Секреты успешной стрельбы по зайцу

На открытой местности у охотника больше шансов на удачный выстрел. Успех зависит от его выдержки и умения правильно оценить расстояние до цели, точку прицела и убойность ружья.

Точка прицела зависит от положения зайца относительно охотника. Убегающего при прицеле закрывают стволом, встречного целят под передние лапы, а бегущего сбоку – прямо перед грудью.

Если охота проходит в лесу, и видимость ограничена, то охотник должен иметь отличную реакцию, чтобы не упустить благоприятный момент, пока цель вновь не скроется из поля зрения. Причем, излишняя поспешность также вредна.

Стрелять с расстояния меньше двадцати шагов и больше пятидесяти тоже не рекомендуется, так сложнее обеспечить точность и можно либо отпустить подранка, либо испортить шкурку. При охоте с собаками можно попытаться сразить цель и с большего расстояния, ведь четвероногие друзья помогут догнать раненого зверька.

Одноствольные не подходят, поскольку на перезарядку не будет времени, а карабины с оптикой запрещены для использования при добыче зайцев.

Заяц на рану не особо крепок, однако слишком мелкая дробь для его убоя не подойдет. Каждый охотник индивидуально решает вопрос какой дробью стрелять, чаще всего используют дробь от 0 до 5 номера.

Тренируйтесь как можно чаще, изучайте возможности своего ружья по силе боя, кучности выстрела и его прицельности, и у вас появятся свои секреты успешной охоты.

Не только спортивный интерес и желание испытать свои возможности гонят из дома любителей дичи. Зайчатина – настоящее лакомство, и добыча порадует не только вас, но и всю семью.

В укрытии

Лежка — так называется зимнее (да и летнее) логово, где живет заяц в лесу время от времени. Добраться до потаенного места можно по следам беляка. Но, скорее всего, это сделать будет очень непросто. Перед тем как залечь, заяц усиленно путает следы, петляет и прыгает из стороны в сторону (делает сметки). И только окончательно всех запутав, животное, наконец, ложится в продолговатую ямку. В ней заяц прячется от всевозможных врагов, а их у него хватает: волки, лисы, совы, орлы, собаки, рыси. Также – охотники и браконьеры всех рангов и мастей.

В лежке можно укрываться и от пронизывающего осеннего и зимнего ветра. В сильную зимнюю вьюгу беляка может занести снегом, что называется, «по самые уши». Над ним формируется свод из снега и ледяной корки. Тогда спрятавшемуся зайцу, выходя на свет, приходится выкапываться из схрона. Так что на вопрос о том, где живут зайцы, можно ответить так: некоторую часть времени – в лежке. Там они прячутся от врагов и ветра.

Издаваемые звуки

Кролик фландр

Кролики часто издают звуки, поэтому заводчику нужно научиться правильно распознавать их значение.

поскрипывание зубами — удовольствие, расслабление, хорошее настроение;
громкий стук зубами — боль;
похрюкивание — раздражение, недовольство, причем при частых и громких проявлениях указывает на развитие заболеваний;
шипение и рычание — злость и агрессия;
крик — сильная боль, страх;
тихое пищание крольчат — холод или голод.

Обратите внимание! Когда кролики урчат — что это значит? Животное может урчать на подобии кошки, когда выражает свою благодарность за угощение. Также такое поведение указывает на то, что питомец очень любит своего хозяина и чувствует к нему привязанность, преданность и доверие

Значение телесных движений

Хорошее настроение, проявления кроличьей радости внимательный хозяин заметит по хаотичным прыжкам. Повышенная активность, бесшабашность, интерес к различным вещам и игрушкам также свидетельствуют о повышенном тонусе животных. Такая игривость нередко является предложением поиграть с ним.

Осторожность, тревожность, ориентировочная активность кроликов выражает стойка на задних лапках, настороженные уши, интенсивная работа носом. С другой стороны, такая заинтересованность может быть просьбой об угощении, прогулке

Прижимание к полу, опущенные уши и замирание свидетельствуют о страхе зверька, напряженной потребности, стрессе. Проявлением расслабленности и удовлетворенности является перекатывание со спинки на животик, раскинутые в стороны лапки. Лежание на спине, открытый живот говорит о доверии к человеку, чувстве безопасности.

Топающий кролик, который бьет задними лапками по полу, старается привлечь к себе внимание по разным причинам

Как зимует заяц: рассказы и стихи для детей

М. Пришвин. Ночевка зайца

Спросите после чтения рассказа — что такое «днюют», «ночуют»? Почему зайцы «днюют», а люди «ночуют»? Почему зайцу днем страшнее, чем ночью?

Т. Белозеров. Заяц.

Еще о зайце и о том, как заяц готовится к зиме

Вы найдете интересный материал для занятий с детьми в статье — (опыты, сказка, мультфильм, речевые игры и задания)

Вы узнали из этой статьи, как зимует заяц.

Если Вы хотите познакомить детей с другими животными и с зимней природой, то приглашаю Вас

Получите НОВЫЙ БЕСПЛАТНЫЙ АУДИОКУРС С ИГРОВЫМ ПРИЛОЖЕНИЕМ

«Развитие речи от 0 до 7 лет: что важно знать и что делать. Шпаргалка для родителей». Наверное, больше всего из детских сказок и мультфильмов мне запомнился заяц

Помню, что на многих картинках его изображали с морковкой. Маленький пушистый зверек с большими ушами. Правда ли, что он ест морковку? Сейчас рсскажу, чем на самом деле питается заяц

Наверное, больше всего из детских сказок и мультфильмов мне запомнился заяц. Помню, что на многих картинках его изображали с морковкой. Маленький пушистый зверек с большими ушами. Правда ли, что он ест морковку? Сейчас рсскажу, чем на самом деле питается заяц.

Процесс установки петли

Процесс установки петли на зайца можно условно разделить на несколько этапов:

Подход к месту установки петли.

Очень много охотников придают подходу к месту установки петли большое значение, однако мнения по тому как это делать правильно, разнятся. Большинство согласны с тем, что заячью тропу, в непосредственной близости от установленной петли, нельзя пересекать, так как заяц может свернуть на ваш след и в силок не попадет. Некоторые считают, что к заячьей тропе вообще нельзя подходить, так как это его отпугнет.

Другие наоборот говорят, что по заячьим следам ходить можно, главное до ловушки с них не сворачивать. Есть мнение, что заяц опасается только человеческих следов, а лыжни он не боится и даже может по ней пойти, поэтому главное и на ней ставить ловушку.

Поэтому, желательно проводить установку ловчих петель на лыжах. К месту остановки подходить сбоку и тропу не пересекать, при установке ловушек вдоль опушки, подходить к ним лучше со стороны леса. У тропы ваших следов быть не должно, на ней возможно. Просто заяц может остановиться, заинтересовавшись вашими следами, а нужно чтобы он попал в петлю на скорости.

Вам будет интересно узнать все тонкости капканной ловли соболя, куницы, бобра.

Подготовка места установки

Проще всего ставить петли на проходах в густом кустарнике, заяц никуда не свернет, петля среди веток незаметна. Если тропа идет вдоль кустов и деревьев, лучше размещать ловушку у кустов, их ветки ее будут маскировать. С другой стороны тропу можно ограничить, воткнув несколько толстых веток по другую сторону.

Если петля крепится к дереву, можно вокруг натыкать в снег тоненьких веточек, они будут рассеивать внимание и скрадывать ее. Когда к самому дереву привязаться трудно, можно самому сделать нужную основу

Для этого срубают длинную жердь, крепят силок к ней, а жердь размещают над тропой как поваленное деревце, воткнув один конец в снег, а другой, оперев на дерево по ту сторону.

Хорошо замаскированная петля существенно увеличивает шанс поимки зверька.

Если рядом с тропой ничего нет, например в поле, а место очень подходящее, нужно срубить целиком молодое деревце, и воткнуть его, в снег рядом с тропой, как настоящее. Деревце тяжелое и даже если заяц его утащит, то недалеко.

Крепление петли.

Ловушка делается из проволоки, например стальной, толщиной не более 1 мм, желательно мягкой и она должна легко затягиваться. Диаметр петли около 20 см, для русака можно больше, для беляка – меньше.

Петлю можно сделать диаметром в размер ладони

Прежде чем крепить, проволоку желательно натереть ее об дерево, чтобы отбить запах. Тереть нужно о то дерево, на которое вы будете ее крепить, в осиннике – об осину, в еловом лесу – об хвою и т.п.

Крепят петлю над тропой на высоте около 10 – 15 см над уровнем снега. Либо привязывают к достаточно толстой ветке над тропой, либо перпендикулярно стволу деревца возле тропы. В зависимости от вида петли, или обмотав на 3 – 5 оборотов вокруг ствола, или продев через петельку на втором конце обернув вокруг дерева.

Уборка следов установки

После того как ловушка установлена нужно осмотреть место и убрать все следы вашей деятельности, в первую очередь с заячьей тропы и ее обочин. Это щепки, кусочки веток и коры, прочий древесный мусор, иначе заяц может остановиться перед самым силком, заинтересовавшись ими.

Свои собственные следы, желательно забросать снегом, взятым в стороне, и замести. Зимой силки желательно проверять каждый день, но не реже чем раз в два дня, иначе ваша добыча может достаться лисе или другим местным обитателям.

Зайчата

С наступлением холодов у зайцев начинается брачный период, и уже в феврале

появляется потомство. Поскольку мы выяснили, чем питается заяц зимой, стоит узнать, как в это время года выживают молодые зайчата. После появления на свет мать кормит их и сразу уходит на несколько дней, чтобы не привлечь своим запахом хищника (малыши не издают ароматов). Спустя пару суток она возвращается на очередное кормление — и снова убегает. Малышам обычно хватает густого молока зайчихи, чтобы продержаться много часов. Уже через семь дней у крох появляются зубки, а еще через три они начинают жевать травку, которую зайчиха выстелила в их ямке.

Размножение

От погодных условий напрямую зависит, когда начнется спаривание зайцев. В теплые зимы гон может начаться и в январе, а после морозных зим — в начале марта.

Общаются в брачный период эти зверьки, выстукивая определенный ритм передними лапами по земле

Самцы состязаются за внимание самок, сходясь в зрелищных поединках

К размножению молодые особи готовы уже в год. Потомство большинство видов производит несколько до пяти раз в год, в среднем 2-5 детенышей в одном помете. Несмотря на то, что зайчата появляются на свет развитыми и зрячими, первые дни они практически не двигаются, притаившись в норе.

Самка оставляет выводок почти сразу после родов и лишь изредка возвращается, чтобы накормить детенышей. Так как потомство у самок появляется одновременно, любая зайчиха, наткнувшись на голодных детенышей, обязательно их накормит. Такое поведение легко объяснить. Зайчата не имеют запаха, в отличие от взрослых особей и чем реже самка находится рядом с ними, тем меньше у детенышей шансов стать добычей хищника.

Где живет заяц

Самыми распространенными видами зайцеобразных на территории России являются русак и беляк. Летом зайцы практически неразличимы: и те, и другие щеголяют в серовато-бурых шубках.

Зайцы-беляки любят густые леса. На открытых пространствах они практически не водятся. Этот вид зверьков прозвали лесными за приверженность к чащам и буреломам.

Русаки обитают в степных зонах. Иногда такие зайцы живут и на полях, но при условии, что поблизости нет жилища человека либо укрытия хищника. Ежегодно зверьки наносят значительный урон посевам озимых и поедают нежные ростки в больших количествах. Если питания у них недостаточно, они устраивают набеги на огороды, подбирают неубранные овощи. Голодные русаки часто объедают кору на плодовых деревьях. Это приводит их в капканы, которые были расставлены владельцами фруктовых садов.

Русаки, как правило, живут поодиночке. Они не устраивают нор, светлое время суток проводят в естественных углублениях почвы. Очень редко такие зайцы образуют пары.

Для всех зверьков характерна ночная активность. Именно в темное время суток они выходят из убежища и занимаются поисками пропитания. Чаще всего их едой становятся:

трава;
тонкие веточки;
зеленые побеги.

Спят зайцы днем, но их сон очень чуток. Малейший шорох или незнакомый запах способны мгновенно пробудить зверьков, стать причиной перемены места отдыха.

Жизнь зайцев полна опасностей, но это не мешает им активно размножаться. Одна самочка за год приносит 3–4 помета из 8–10 зайчат (каждый).

Беляки

Хотя эти зайцы ростом немного меньше чем русаки, они все равно считаются крупными. Длина взрослого беляка 44-65 см, а вес может достичь 4-6 килограмм. Ушки у него около 9 сантиметров. Цвет меха меняется к зиме на белый. Темными остаются лишь кончики ушей. Летом, в зависимости от территориального проживания, его мех — от рыжевато-серого цвета до серого с бурыми шерстинками. Хвостик округлой формы. Если беляк проживает в более южной территории, где снег зимой держится совсем недолго, его шерстка сохраняет летний окрас. На вопрос о том, чем питается заяц-беляк, легко можно ответить, понаблюдав за его образом жизни. Эти зверьки стараются держаться лесных угодий, поскольку здесь можно поедать кору молодняка и ягоды кустарников.

Линька

Как у всех представителей семейства зайцевых, у животных наблюдается сезонная линька дважды в год — весной и осенью. Начало и срок этого процесса связаны с внешними условиями. Линька наступает после изменения длительности светового дня, а ее продолжительность зависит от температуры воздуха. Весенняя линька начинается уже в конце зимы или самом начале весны, продолжается на протяжении 75-80 дней. Линька начинается с головы и заканчивается на уровне нижних конечностей. Линька осенью наоборот начинается задней части тела и постепенно переходит к голове. Чаще всего ее начало приходится на сентябрь, а окончание — на конец ноября. Мех к зиме вырастают более густой, пышный, он отлично защищает животное от холода. Линька полностью меняет образ зайца-русака, что позволяет ему лучше вписываться в окружающую природу и быть менее заметным для своих врагов.

Русак

Обитает только в степной зоне. В России живёт в европейской части страны и распространяется дальше, вплоть до Пермского края. Попытки выпускать его в Приморском крае закончились неудачно. Он не смог акклиматизироваться в этой части планеты.

Внешний вид зайца русака практически не отличается от других представителей семейства заячьих. Взрослые особи вырастают в длину до 50–68 см. Вес составляет 4–6 кг, самые крупные достигают 7 кг. Зимой меняет цвет меха, чтобы быть незаметным на снегу.

Кроме степи, живут и в лесах, но предпочитают держаться открытых опушек, полянки с редким кустарником. В 1960 году его рисунок был изображён на советской марке, а в 1992 году красовался на белорусской валюте номиналом в 1 рубль.

Кстати, на нашем сайте most-beauty.ru есть интересная статья о самых красивых банкнотах в мире.

Охота на зайца зимой по чернотропу

Если охотники и решают поохотиться по чернотропу, то тропят чаще всего русаков, так как отследить беляка очень проблемно из-за тщательного запутывания им своих следков и белой шкурки, сливающейся с пейзажем (Рисунок 6).

Рисунок 5. Добыча зайца по чернотропу

Как правило — это охота на зайца с собакой зимой:

Она тоже требует тишины и предельной концентрации, умения выстрелить вовремя;
Участие в действии принимает большая компания из 5-7 человек, которая делится на стрелков и загонщиков с гончими;
Для этого выбираются большие угодья с протоптанными на земле заячьими стежками;
При обнаружении свежего малика, псов спускают по нему и они беззвучно приводят к добыче, подавая голос только тогда, когда ее обнаружат.

Образ жизни зайцев, поведение в природной среде

Большинство людей привыкли считать, что зайцы трусливы, однако далеко не всегда эти зверьки демонстрируют слабость и беззащитность. У зайцев небольшое, но очень мускулистое тело. В случае опасности они вполне способны самостоятельно защититься, если весовая категория потенциального противника соизмерима с их габаритами. Для этого зверьки, как правило, используют свое самое мощное оружие – задние конечности и острые зубы.

Бывают случаи, когда заяц ложится на землю и отбивается от врага сильными ударами задних лап. В такой ситуации преследователь всегда получает довольно серьезные травмы и чаще всего оставляет зверька в покое.

Некоторые виды зайцев живут колониями, но есть и те, кто предпочитает одиночество. Зайцы не умеют плавать или забираться на деревья, зато прыгают они лучше всех в лесу. Скорость передвижения диких зверьков порой достигает 60 км/ч.

Днем зайцы отсиживаются в густой растительности или норе. Ночью их активность значительно возрастает. У зверьков слабое зрение, поэтому они включают в темноте свои «локаторы» – обоняние и слух. Они очень осторожны, их любимая тактика – выжидание.

Заяц способен долгое время сидеть в укрытии, пока не наступит критический момент. Тогда он выбегает настолько быстро, что его преследователи не успевают среагировать, и у зверька появляется значительная фора по времени. Использование элемента внезапности – характерная особенность всех представителей вида. Такие повадки зайца поспособствовали тому, что за ними незаслуженно закрепилось звание «трусишек».

Особенности внешности

Задние лапы у всех видов зайцев гораздо больше передних. Благодаря этим мощным конечностям они способны совершать огромные прыжки. Иногда их длина достигает 3–4 м. В спокойной обстановке зверьки могут передвигаться на всех четырех лапках и при этом неспешно жевать траву.

Многие зоологи отмечают сходство зубов зайцеобразных с зубами грызунов. Это касается постоянного роста костных пластинок на челюстях зверьков. Из-за необходимости их стачивать пушистые прыгуны предпочитают есть твердую пищу. Не случайно верхняя челюсть у всех зайцев отличается 2 парами мощных резцов. Взрослому зверьку ничего не стоит перекусить небольшое деревце – что говорить об орехах, желудях или древесной коре.

Чем крупнее заяц, тем сильнее заметны различия размеров его задних и передних лап. Толчковые поверхности стоп зверьков покрыты мехом, а пальцы заканчиваются длинными и острыми когтями. Зайцы используют их для защиты от врагов, а также для раскапывания снега зимой, чтобы добраться до вкусных кореньев.

Самые крупные зверьки вырастают в длину до 70 см. Их вес достигает 7–7,5 кг. На небольшой, слегка вытянутой голове выделяются длинные, умеренно опушенные уши с заостренными или округлыми кончиками. Еще одной характерной особенностью лесных зверьков является форма верхней губы: ее округлая поверхность делится пополам небольшой бороздкой.

Крохотный хвостик зверька похож на помпон, за это их ласково прозвали в народе «куцехвостиками» или «куцыми». Окраска меха животных каждого вида различна. Она меняется в зависимости от места обитания зайцев, сезона. Всем известно, что зимой большинство зверьков меняют цветной мех на белый. Летом и осенью у зайцев светло-русая, серовато-бурая, коричневая, или даже песочная шубка.

Разновидности

Всего известно 32 породы зайцев, но ученые настаивают на включение в породу зайцевых и кроликов, которых насчитывается около 45 видов.

Заяц-беляк

Это довольно крупный зверь, весом приблизительно 1.5-5 кг. Уши животного в длину могут достигать 10 см. Короткий маленький хвостик всегда белоснежный, размеры колеблются в пределах 5-10 см. Лапы у беляка широкие и толстые, что помогает ему прыгать по глубокому, рыхлому снегу.

Окраска зайца летом зависит от ареала: от серого с рыжими полосами до темно-серого. Живот зверя белый. Зайчихи более крупные и тяжелые, но по окрасу не отличаются. Зимой, заяц надевает белоснежную шубу, за что и получил свое название.

Зайца-беляка можно встретить даже в Аргентине. В России он обитает везде, является объектом охоты, поскольку заячье мясо славится своей нежностью.

Заяц-русак

Весит животное около 6-7 кг, окраска темно-серая с крапинками, глаза темно-коричневые. Ушки русака длинные, могут достигать 14 см. Хвост удлиненный, его длина примерно 8-14 см. Поскольку этот вид обитает в местах с небольшим количеством снега, его лапы узкие и плотные. Зверь предпочитает степь.

Заяц-толай

Пустынный зверек, привыкший жить в теплой среде обитания. Размеры зверя небольшие. Вес – 1,5-3 кг. Ноги длинные, узкие. Отличается длинными ушами, хвостом. Мех серый с желтоватой или бурой дымкой. Темные, светлые цвета чередуются, заяц выглядит пестрым. Хвост животного темный, но есть отличительная черта – на конце кисточка белых жестких волос.

Маньчжурский заяц

Миниатюрный хрупкий зверек, массой до 3 килограмм. Обладает короткими ушами, хвостом. Шерсть пестрая, по центру спинки видна полоса из черных волос. Иногда встречаются меланисты – зайцы, имеющие черный окрас шерсти.

Антилоповый заяц

В России не встречается. Место обитания – Мексика, штат Аризона в США. Уши зверя достигают 20,5 см и служат не только для слуха. Учитывая жаркий климат, уши являются своеобразным теплообменником, помогают понижать температуру тела.

Питание в природе

Кормежка зайцев в дикой природе зависит от сезона. Летом в лесу животное питается молодыми веточками плодовых деревьев. Зверьки любят погрызть стебли и листья, иногда употребляют в пищу корни, но только молодые.

Питаются ушастые в основном растительной пищей – корнями и корой деревьев, листьями и стеблями растений, с удовольствием поедают молодые побеги кустарников

Во второй половине лета дикие зайцы питаются семенами травянистых растений. Самыми любимыми являются соцветия и побеги одуванчиков, клевер, цикорий, люцерна, пижма и сурепка. Из окультуренных растений предпочтение отдается злаковым культурам и подсолнечнику. Молодняк и взрослые зайцы любят арбуз, дыню.

Зимой в природе зайцы питаются семенами злаковых, луговых и степных растений, поедают огородные культуры (фрукты, корнеплоды), выкапывая их из-под снега.

В суровые зимы дикое животное не в состоянии извлечь из-под толстого снежного покрова пищу для себя и своей семьи, поэтому питается древесной растительностью – корой и побегами дерева. Самые любимые деревья: дуб, яблоня, клен, груша, ива и осина.

При недостатке минеральных и питательных веществ животное поедает даже почву или мелкие камешки. Оно является травоядным, но встречались единичные случаи, когда голодным зайцем поедалось мясо куропаток, застрявших в охотничьих сетях или ловушках.